Lực lượng Không quân Mỹ ở châu Âu - châu Phi (USAFE-AFAFRICA) đã cho công bố đoạn video về cuộc hạ cánh thành công hôm 4/9. Trong video, 2 chiếc F-35 đã hạ cánh xuống một con đường cao tốc ở Phần Lan trong khuôn khổ cuộc tập trận BAANA 2024 do Phần Lan dẫn đầu tập trung vào hoạt động viễn chinh, và phân tán lực lượng ngoài căn cứ chính.

Tướng James Hecker, chỉ huy USAFE-AFAFRICA, nhấn mạnh "lần hạ cánh thành công đầu tiên của tiêm kích F-35 thế hệ thứ 5 trên đường cao tốc ở châu Âu là minh chứng cho mối quan hệ ngày càng gia tăng, và khả năng tương tác chặt chẽ của Mỹ với đồng minh Phần Lan”. 

Theo tờ Business Insider, khái niệm sử dụng đường cao tốc để vận hành máy bay quân sự không có gì mới. Đây là chiến thuật mà Phần Lan đã áp dụng từ lâu, và là điều mà Mỹ và các đồng minh khác đang hướng tới để đối phó với việc các căn cứ không quân cố định bị tấn công. 

Đối với Mỹ, việc vận hành máy bay quân sự trên cao tốc nằm trong nỗ lực Triển khai Chiến đấu Linh hoạt, tập trung vào phân tán không quân trên các đường băng truyền thống và phi truyền thống để khiến đối phương khó vô hiệu hóa năng lực không quân. 

Vào năm 2021, Không quân Mỹ đã cho hạ cánh chiến đấu cơ A-10 Thunderbolt II xuống đường cao tốc ở Michigan. Kể từ đó, quân đội Mỹ cũng đã hạ cánh máy bay vận tải quân sự MC-130J Commando II, máy bay không người lái (UAV) MQ-9 Reaper, và các trực thăng MH-6M Little Bird trên đường cao tốc. Không quân Mỹ còn đang nghiên cứu việc hạ cánh xuống các bãi biển. 

Mỹ từng hạ cánh tiêm kích F-35 thế hệ thứ 5 trên đường cao tốc trong nước. Như vào tháng 8/2023, Thủy quân lục chiến Mỹ đã hạ cánh một chiếc F-35B trên đường cao tốc ở Nam California.